Znanstveniki uporabljajo štiri osnovne načine za kategorizacijo magnetov, ki temeljijo na uporabi njihove magnetne sile.
Te aplikacije so najenostavnejša uporaba magnetov. Enostaven hladilni magnet je odličen primer - slika ali slogan na majhnem kosu laminiranega kartona z majhnim magnetnim vložkom, prilepljenim na hrbtni del, ki privlači kovinska vrata hladilnika.
Sposobnost magneta, da pretvori električno silo v mehansko silo. Električni motorji so dobri primeri uporabe magnetov za pretvorbo električne energije v mehansko silo. Medtem ko se elektromagneti pogosteje uporabljajo za elektromotorje, se lahko uporabljajo tudi trajni magneti. Magnet je nameščen v prevodno snov, nato pa magnetno polje, ki ga prinaša magnet, obrne še en del opreme, ki hitro zavrti motor.
Sposobnost magneta, da pretvarja mehansko silo v električno silo. Generatorji večinoma uporabljajo to sposobnost. V današnjem času se elektromagneti pogosteje uporabljajo za turbine, ki proizvajajo električno energijo, vendar imajo stalni magneti še vedno vlogo. Zelo preprosto, dva stalna magneta sta nameščena nasproti drugemu, s podobnimi stranmi. Njihove odbojne sile zavrtijo turbino, ki nato obrne kos opreme, znane kot armatura. Ta pihalna armatura proizvaja električno energijo, ki se nato lahko prenese v druge namene.
Sposobnost magneta, da vpliva na ionske žarke. Katodne cevi, vrsta vakuumske cevi za fokusiranje elektronov, uporabljajo stalne magnete za namene usmerjanja. Obroč trajnih magnetov, ki se izmenjujejo s severnim in južnim polom, je na koncu jarek elektronske puške in ti obročasti magneti se lahko obračajo, da usmerijo žarek za boljši sprejem ali ostrejši fokus.